Quand il se rend chez un psychiatre, le malade marocain a généralement eu recours à toute une série de thérapies traditionnelles : consultations de personnages religieux ou de personnes reconnues pour leur détention du pouvoir de guérison, participation aux activités de confréries pratiquant la transe, visites et séjours dans des sanctuaires… Le recours à une thérapie autre que la psychiatrie laisse supposer que dans l’esprit des malades et de leur famille existent d’autres grilles d’interprétation de la pathologie mentale que celles proposées par les tenants du traitement scientifique. Quelle est la nature de l’influence culturelle sur l’expression pathologique ainsi que sur la nosologie psychiatrique classique ? Quel type de dynamique psychoaffective ces thérapies traditionnelles mettent-elles en oeuvre ? Et surtout, dans quelle mesure une connaissance précise de ce discours et de cette pratique ethnospychiatriques est-elle nécessaire au diagnostic et aux soins psychiatriques en général ?
On ne peut effectivement prétendre comprendre et encore moins traiter les patients issus de cette culture si on méconnaît le fond sacral dans lequel ils puisent pour structurer leurs représentations et construire leur cheminement thérapeutique. Tels sont les questions et les buts auxquels cet ouvrage, basé sur des observations cliniques et anthropologiques, se propose d’apporter un éclairage nouveau et multidisciplinaire.