Après un numéro 35 (1998/1) consacré aux approches théoriques et empiriques utilisées en France et aux Etats-Unis pour l’étude de la conscience du droit et de la socialisation juridique, Droit et Cultures présente les résultats de recherches qualitatives récentes sur les « Images et usages du droit chez les gens ordinaires ». Etats-Unis, Belgique, Hongrie et Russie sont les terrains sur lesquels sociologues, psycho- sociologues et sociologues du droit ont mené des enquêtes permettant d’observer quelles représentations les individus se forment d’eux-mêmes et des autres en tant que citoyens, de l’Etat et de ses devoirs à leur égard aussi bien que de ses abus, de la liberté et des libertés, ou encore de l’égalité et de la solidarité. Les articles soulignent l’importance de la réception par les personnes des contradictions internes à leur culture juridique (contradiction entre liberté et égalité aux Etats-Unis, entre communauté et solidarité en Russie) et l’importance de convergences inattendues (conception d’une simple « citoyenneté de résidence » propre à la fois aux jeunes Belges issus de l’immigration et aux jeunes Russes ou aux jeunes Français).
Toute socialisation juridique est datée et aucune culture, fût-elle juridique, n’est statique, comme la montre la très rapide évolution, entre 1993 et 2000, des représentations individuelles du droit, des droits et des libertés en Russie.