Sous le titre de « Essais de psychanalyse » sont regroupés quatre textes de Freud : « Considérations actuelles sur la guerre et sur la mort », « Au-delà du principe de plaisir », « Psychologie des foules et analyse du Moi » et « Le Moi et le Ca ».
Cet ensemble permet de pénétrer au coeur-même de la théorie psychanalytique des organisations sociales et d’appréhender les principes de la « seconde topique » freudienne (moi, ça, surmoi). On y retrouve la réinterprétation de la civilisation engagée par Freud dans Totem et Tabou et les concepts fondamentaux de le nouvelle métapsychologie.